Historias de sostenibilidad
Cómo el Reino Unido se está transformando en una central eléctrica renovable
El pésimo resultado obtenido en una clasificación de energías renovables obligó a la City de Londres a corregir sus errores, poniendo en marcha una nueva estrategia audaz que está inspirando a emprendedores y cambiando sectores enteros.
Con una población de 8,8 millones, y una previsión de crecimiento hasta casi 10 millones de aquí a 2030 [1], Londres necesita con urgencia soluciones más sostenibles para asegurarse no solo de conservar su posición como metrópolis mundial, sino de continuar siendo uno de los mejores lugares del mundo para vivir y trabajar.
Así pues, la coalición argumentó que la ciudad en su conjunto estaba perdiendo una gran oportunidad de ser una ciudad líder mundial en bajas emisiones de carbono por no sacar partido de las energías renovables. La City of London Corporation, un organismo público local que administra el distrito financiero de la ciudad, prestó atención a la advertencia y en junio de 2018 anunció que antes de octubre funcionaría con un 100 % de energías renovables, a solo tres meses vista. Catherine McGuinness, presidenta del comité de políticas y recursos de la City of London Corporation, dijo que al generar su propia electricidad e invertir en renovables, la City estaba poniendo su granito de arena para contribuir al cumplimiento de los objetivos energéticos nacionales e internacionales.
Decir que el avance ha sido rápido se queda corto para describir la cantidad de personas que adoptaron fuentes de energía sostenibles en tan solo 90 días, especialmente si tenemos en cuenta que durante casi cinco décadas los combustibles fósiles han copado sistemáticamente un 60 %-70 % de la generación de energía, no solo en Londres, sino a escala global. Sin embargo, en la entidad de consultoría energética con sede en Londres Bloomberg New Energy Finance (BNEF) consideran que, tras casi 50 años, el reinado del carbono está llegando a su fin. En su opinión, una evolución hacia energías renovables y baterías baratas remodelará en gran medida los sistemas eléctricos de todo el mundo.
Descenso del combustible fósil
El informe anual de nuevas perspectivas energéticas (NEO, por sus siglas en inglés) de BNEF evalúa los factores económicos y los puntos de inflexión que darán forma al sector a escala mundial de aquí a 2050. Sus predicciones sobre el sistema eléctrico en el Reino Unido auguran una auténtica revolución. Se prevé que en las tres próximas décadas el país agregará a su combinación de fuentes energéticas 158 GW de energía eólica y solar, así como 49 GW de almacenamiento en baterías. Si estas estimaciones se confirman, en 2050 las renovables aportarán el 83 % de la generación de electricidad del Reino Unido. [3]
El Ministerio para la Empresa, la Energía y la Estrategia Industrial del Gobierno británico también ha elaborado sus propios análisis. En su informe de tendencias energéticas publicado en agosto de 2018 se describe la combinación actual de métodos de generación de electricidad en el Reino Unido. En el primer trimestre de 2018, la cuota de renovables había aumentado a un máximo trimestral histórico del 30,1 %, lo que representa la segunda mayor fuente de electricidad del país, por detrás del gas con un 39,9 %. [4] Carbón y gas en conjunto generaron un 49,3 % de la electricidad, lo que supone una reducción del 2 % en el uso de combustibles fósiles respecto al año anterior. El descenso en la proporción de combustibles fósiles empleados se explica en gran medida por las políticas gubernamentales, como los gravámenes a la producción de carbón que lo hacen cada vez menos competitivo, junto al compromiso de cerrar todas las centrales térmicas de carbón existentes en 2025. BNEF estima que esta medida reducirá el papel de los combustibles fósiles en la generación de electricidad al 12 % de aquí a 2030.
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Descenso del combustible fósil
El informe anual de nuevas perspectivas energéticas (NEO, por sus siglas en inglés) de BNEF evalúa los factores económicos y los puntos de inflexión que darán forma al sector a escala mundial de aquí a 2050. Sus predicciones sobre el sistema eléctrico en el Reino Unido auguran una auténtica revolución. Se prevé que en las tres próximas décadas el país agregará a su combinación de fuentes energéticas 158 GW de energía eólica y solar, así como 49 GW de almacenamiento en baterías. Si estas estimaciones se confirman, en 2050 las renovables aportarán el 83 % de la generación de electricidad del Reino Unido. [3]
El Ministerio para la Empresa, la Energía y la Estrategia Industrial del Gobierno británico también ha elaborado sus propios análisis. En su informe de tendencias energéticas publicado en agosto de 2018 se describe la combinación actual de métodos de generación de electricidad en el Reino Unido. En el primer trimestre de 2018, la cuota de renovables había aumentado a un máximo trimestral histórico del 30,1 %, lo que representa la segunda mayor fuente de electricidad del país, por detrás del gas con un 39,9 %. [4] Carbón y gas en conjunto generaron un 49,3 % de la electricidad, lo que supone una reducción del 2 % en el uso de combustibles fósiles respecto al año anterior. El descenso en la proporción de combustibles fósiles empleados se explica en gran medida por las políticas gubernamentales, como los gravámenes a la producción de carbón que lo hacen cada vez menos competitivo, junto al compromiso de cerrar todas las centrales térmicas de carbón existentes en 2025. BNEF estima que esta medida reducirá el papel de los combustibles fósiles en la generación de electricidad al 12 % de aquí a 2030.
Viento, sol y baterías
Al mismo tiempo, la inversión en infraestructuras marinas eólicas y solares de alta capacidad sigue avanzando. En la actualidad, el Reino Unido alberga dos de los mayores parques eólicos del mundo. En septiembre de 2018 se inauguró Walney Extension, un parque eólico con una extensión equivalente a 20 000 campos de fútbol, frente a las costas de Cumbria, en el noroeste de Inglaterra. Supera a la mayor instalación del mundo actualmente operativa, London Array, situada en el estuario del río Támesis. La consejera de energía del gobierno británico, Claire Perry, declaró en la inauguración de Walney: «Los hitos de la ingeniería que baten récords, como este inmenso parque eólico marino, nos ayudan a consolidar nuestra posición de liderazgo global, marcan un antes y un después en la generación de energías renovables y crean miles de puestos de trabajo de alta calidad».
El Reino Unido cuenta con siete de los mayores parques eólicos marinos del mundo
Parques eólicos marinos por capacidad, en megavatios
Otro gran vencedor del abandono del carbono será el coche eléctrico, si bien su éxito dependerá de un aumento de escala significativo en la cadena de suministro de las baterías. Evidentemente, para que esto ocurra la inversión tiene que alcanzar una masa crítica, pero si los avances logrados hasta el momento son un indicio de la dirección que tomará en el futuro, las cuestiones de sostenibilidad están destinadas a jugar un papel aún mayor que hoy en el proceso de toma de decisiones de los inversores de todo el mundo. Joe Warren, fundador y director general de la empresa emergente Powervault, con sede en Londres, está a la vanguardia de la innovación en baterías en el Reino Unido. Vea el minidocumental y comprobará cómo su equipo y él están liderando una revolución en el área de las renovables y el impacto que tendrá en el mix energético del país.
Otro gran vencedor del abandono del carbono será el coche eléctrico, si bien su éxito dependerá de un aumento de escala significativo en la cadena de suministro de las baterías. Evidentemente, para que esto ocurra la inversión tiene que alcanzar una masa crítica, pero si los avances logrados hasta el momento son un indicio de la dirección que tomará en el futuro, las cuestiones de sostenibilidad están destinadas a jugar un papel aún mayor que hoy en el proceso de toma de decisiones de los inversores de todo el mundo. Joe Warren, fundador y director general de la empresa emergente Powervault, con sede en Londres, está a la vanguardia de la innovación en baterías en el Reino Unido. Vea el minidocumental y comprobará cómo su equipo y él están liderando una revolución en el área de las renovables y el impacto que tendrá en el mix energético del país.
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